相传刘备得蜀后进兵汉中，命老将军黄忠和谋士法正夺取曹军屯粮之地——勉县定军山。黄忠带领将士兵临山下，连夜偷袭并占领定军山侧峰。曹将夏侯渊心中大怒，带兵来夺。蜀军因围困山中，水源不足，火头军为节水，改蒸馒头为生煎馒头，将士们轮流吃饱喝足，不理曹军叫骂。

    待曹军疲惫，锐气大减之时，蜀军顿时鼓角齐鸣，喊杀声震天。黄忠老将军将夏侯渊斩杀。曹军主将已亡，军心涣散，蜀军一举夺取了定军山。因获得战功，生煎馒头正式成为军粮食品。

    北宋年间，水煎包在东京汴梁城（古都开封）流行，粮帮主初创帮会，帮会人员多为漕运苦力和落魄军士，生活窘迫时，常把漕运途中私藏的小麦磨粉包上菜馅做成水煎包。粮帮主尝到美味，率帮众广开商肆，设立分舵，因而“粮帮主水煎包”为人称道，广为流传。